Метастабильное состояние

Метастабильное состояние изомера определяется как возбужденное состояние, существующее более 10 секунд. В химической номенклатуре метастабильные формы обозначаются буквой «m».

Как правило, возбужденные ядра практически мгновенно переходят в более стабильное энергетическое состояние (в пределах 10 секунд), испуская в процессе излучение.

Однако некоторые возбужденные ядра могут оставаться в высокоэнергетическом состоянии в течение измеримого периода времени. Это имеет важное значение при выборе подходящего радиофармпрепарата для визуализации в ядерной медицине, где требуются радионуклиды с достаточно длительным периодом полураспада, позволяющим накопление радиометки.

Примером распространенного метастабильного трейсера, используемого в ОФЭКТ-визуализации, является Tc-99m. Его период полураспада составляет 6 часов, после чего он распадается до дочернего продукта Tc-99, испуская в процессе 2 гамма-кванта.